長谷川健太の同級生「さくらももこ」さん死去。頑張れ！清水エスパルス

また訃報です。今年は特にそう感じるんだけど、一報を聞いて（正確にはスマホのニュースが飛び込んでくるのを見て・・・）「え！？」って驚く訃報が多すぎる。

今年の初めに「星野仙一」氏

そしてこの前は「大杉漣」氏

で、今回の「さくらももこ」女史

「ちびまる子」が初めて世の中に出てからもう３０年になろうとしてたんやねぇ～。そら僕も歳をとるはずやわ。

この「ちびまる子」。描写もフラットだし、ディティールもどこか昭和っぽいので、出てきた瞬間は「なんだよ。サザエさんの平成版か？」みたいな感じだったんだけれど、よくよく見続けていくと、そのセンスの良さやシュールさが、サザエさんとはまったく違うものだというのが解ってきました。

で、僕らサッカーフリークとして見逃せないのが、「ケンタ」という存在。

それが「あの清水東の３羽ガラスの一人、長谷川健太なんだってよ」って知ったのは、このマンガが評判になって、しばらくたってから。

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「なんでまた長谷川なんだよ？なんで大榎でもなくて、なんで堀池でもないんだよ？」って聞いたら（だって当時はそういうことを調べようにもグーグルだってなかった時代だからね）、この作者の「さくらももこ」の同級生が長谷川健太だとか。

そこでまたこのマンガとの距離感が一気に縮まりました。

聞けば静岡生まれの彼女は、大の清水ファンだったとか。こういうの、ええよねぇ～。こういうのを聞くと、徐々にではあるけれども日本にサッカー文化が根付いてきているのを感じます。

大杉さんの徳島への愛。そしてさくらももこ女史の清水エスパルスへの愛。Ｊリーグが出来て四半世紀。もうすぐ３０歳になる「ちびまる子」と一緒に育った「長谷川健太」、そして「Ｊリーグ」。

さくらももこ女史が永眠されても、ちびまる子はこのまま継続、生き続けるらしい。英断したスタッフ、関係者のパッションに敬意を表します。だから清水エスパルスよ。さくら女史の想いをしっかりと受け止めて頑張って勝っていこうぜ！そしていつか清水が優勝したら・・・。是非、その時のスタッフは、ちびまる子ちゃんの中で「清水優勝だよ！」ってまる子に言わせる場面をつくってあげてよね。