いったい何のために予選を戦っているのだろう？

 
私もこの齢（よわい）になると、いろんなもんを見てきたわけです。
 
ま、ここの常連さんなら、だいたいこの私がどれぐらいの年齢か？を推察できるのでしょうが、つい最近このブログを知った方や、今日初めて読む方のために、そこそこヒントを申し上げると
 
少年期に、西ドイツＷ杯がありました。
 
サッカーをやり始めてそこそこした時、僕はアルゼンチン人になりました。
 
バース・掛布・岡田のバックスクリーン３連発と、歓喜の優勝の瞬間は、もう社会に出て給料を貰ってました。
 
日韓Ｗ杯のときは、それなりの中堅社員になっていたので、堂々と仕事を放棄して、会社のＴＶでチュニジア戦を見ていました。
 
ドイツＷ杯のあのヒディングの憎たらしいガッツボーズと、ケーヒルのコーナーフラッグをサンドバックのようにパンチしまくるシーンはたぶん死ぬまで忘れないし。
 

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それ以外にも、江川のピッチングフォームの美しさも見てきたし、オシムのサッカーの美しさも、ベルバトフのトラップの美しさも、見てきました。
 
ま、それだけいろいろなスポーツシーン（主にサッカーと野球やけど・・・爆）を見てきたし、チェックしてきたわけです。
 
その僕が今回初めて遭遇するもの。
 
それが
 
「（五輪）開催国が予選に参加する」というレギュレーション。
 
Ｗ杯も、五輪も、自国で開催される場合は、その国のサッカーチームは必ず出場できます。もっとも客を呼べて、もっとも数字を獲れるサッカーという競技において、自国のチームが出ない（もし予選に出て落ちたらエライこってす）なんて考えられないから。
 
だから、通常は「予選免除」です。
 
その弊害は確かにあるみたいで、緊迫感のある予選を通過した参加国と、ずっと予選免除で練習試合という国際親善試合しか出来ない自国開催チームは、特に１次リーグの初戦にその差が出る傾向があります。
 
でも、だからといって「予選」は出ない。だって出る意味がないから。
 
それがなんと！今回、日本が予選に参加してます。最近深いサッカー事情に詳しくないので、僕のようなトウシロにはよく理解できないのですが・・・
 
いったい、何のためにこの予選に日本は出ているのでしょう？
 
日本以外にアジアで五輪に出場できるのは、３つの国だとか。だからもし日本が準決勝以上にまで残ったら、その時点で残りの３つの国がオリンピック出場。万一日本が準決勝以前の段階で敗退した場合は、いわゆる準決勝で敗れた国同士が３位決定戦を行う（つまりこれがガチの五輪出場決定戦）というもの。
 
ま、理屈は解かるけど。。。何でこんな「ややこしい」ことをするのだろう？
 
ホンマ、疑問です。
 
でもって、この予選の初戦に敗退したＵ２３の試合運びに、かなりマイナスコメントが集まっています。
 
でもさ、当たり前じゃん！？そんなの。こちとら、０－１００で３連敗して１次リーグ敗退だって五輪に出場できるわけでさ。相手のサウジはそれこそ今から必死こいてなんとしても決勝にまで辿り着かないとアカンわけでさ（決勝に残ることイコール五輪出場）
 
それは試合後の選手の表情や態度で歴然。
 
こんな奇妙なサッカーの五輪予選って初めて見たわ。誰かこの僕に「何でこんな奇妙な予選システムが組まれているのか？」教えてくらはい・・・。
 

 
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